Líderes sectoriales coinciden en que Honduras enfrenta una peligrosa mezcla de aranceles, altos costos, crédito caro y un RIT que podría expirar pronto.
Los principales gremios agroexportadores del país encendieron las alarmas este viernes ante el mantenimiento del arancel del 10 % que Estados Unidos aplica a varios productos hondureños y la inminente expiración del Régimen de Importación Temporal (RIT) a finales de este año.
En el programa Frente a Frente de Canal 5, representantes de los sectores agrícola, ganadero y acuícola advirtieron sobre una pérdida acelerada de competitividad frente a Guatemala y El Salvador, países que ya lograron reducciones o eliminaciones de aranceles con el mercado estadounidense.
Consecuencias de confrontación con EE. UU.
El expresidente del Consejo Hondureño de la Empresa Privada (Cohep), Santiago Ruiz, señaló que la relación política entre Honduras y Estados Unidos ha tenido un impacto directo en el comercio exterior.
“La relación a nivel ideológico con Estados Unidos ha sido de enfrentamiento, siendo el principal mercado para los productos que exportamos del campo agrícola y maquila. Por suerte, la decisión de Trump abarcó el café, el banano y el cacao, pero hay otros sectores que todavía no han sido beneficiados”, expresó.
Ruiz advirtió que la región sur —dependiente del camarón, melón y okra— es la más vulnerable, ya que tendrá que pagar el 10 % del arancel en caso de que Honduras no logre acuerdos de reducción o eliminación con el gobierno estadounidense.
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“El melón y okra son emporios de alta producción, tecnología y calidad. Representan 220 millones de dólares en exportaciones y alrededor de 14,000 empleos directos. Si el arancel del 10 % se mantiene, perjudica porque en el caso del melón Honduras no podrá competir con Guatemala ni México que siembran cantidades industriales”, afirmó.
Ruiz también cuestionó la falta de alineación entre el sector privado y el actual Gobierno, y advirtió que la próxima administración que resulte electa de las elecciones generales del 30 de noviembre tendrán que definir un rumbo.
“Lo grave es el divorcio entre el sector privado y el público. Si no hay armonía y retroalimentación, no hay acompañamiento comercial ni diplomático. El próximo gobierno tiene que apostar a cuáles sectores va a apoyar decididamente”.
Fenagh: “El agro sostiene empleo y seguridad alimentaria”
El presidente de la Federación Nacional de Agricultores y Ganaderos de Honduras (Fenagh), Héctor Ferreira, recordó que el sector agropecuario no solo aporta el 14 % del PIB, sino que es un pilar de empleo, por lo que se verían afectados con el pago del 10 % por exportaciones a Estados Unidos.
“Ojalá que los gobiernos entendieran que el agro no solo aporta el 14 % del PIB, sino que genera empleo, el cual da seguridad alimentaria”.
Ferreira cuestionó también el encarecimiento del crédito productivo. “Hace cuatro años teníamos acceso a tasas de 4.75 % y 5 %, y ahora pagamos 18 % o 20 %. Eso es inconcebible”.
Acuicultores: “Con el arancel del 10 % no habrá competitividad”
El presidente de la Asociación Nacional de Acuicultores de Honduras (ANDAH), Juan Carlos Javier, expuso que el camarón representa casi el 2 % del PIB, genera 24,000 empleos directos y más de 100,000 indirectos.
“Enviamos carta a la Secretaría de Desarrollo Económico con copia a Cancillería solicitando acciones con Estados Unidos para eliminar el arancel del 10 %. Aseguran que están trabajando, pero no sabemos el grado de avance”.
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Alertó sobre los múltiples factores que ya afectan la producción. “Producir camarón es difícil, el clima no ayuda, este año llovió 33 % menos en el sur, pagamos energía cara, tenemos un arancel desfavorable”.
El dirigente advirtió que Honduras perderá competitividad inmediata en su principal mercado. “A Estados Unidos se exporta el 11 % de la producción de camarón, pero con el 10 % de arancel no habrá competitividad porque Guatemala no pagará el arancel. Tenemos que estar en cero arancel en camarón”.
A esto se suman restricciones de mercado, ya que según Javier, desde febrero no están exportando camarón a Guatemala. “Nos tienen cerradas las fronteras porque están llenos de camarón que importan desde Ecuador y quieren exportarlo a Honduras”.
Productores de granos piden seguro agrícola
El presidente de la Asociación Nacional de Productores de Granos (Prograno), Dulio Medina, enfatizó que la combinación de cambio climático y aranceles está golpeando severamente al productor.
“El cambio climático y los aranceles se están llevando de encuentro a los productores. Crear un seguro agrícola o fortalecer los sistemas de riego es urgente“, sugirió.
RIT: casi cuatro décadas de vigencia y en riesgo de expirar
El Régimen de Importación Temporal fue creado en 1984 para impulsar la industria exportadora mediante beneficios aduaneros, fiscales y arancelarios. En 2013, el Congreso Nacional lo prorrogó por 12 años mediante el Decreto 278-2013, ampliando su vigencia hasta finales de 2025, fecha en la que expira si no se aprueba una nueva extensión.
Los sectores productivos advierten que su caída sería devastadora. Ferreira alertó que, sin el RIT, “las empresas quedarían en una situación precaria”.
Agregó que el RIT “permite generar miles de empleos y divisas. El café, banano, melón y camarón dependen de él. El gobierno debería castigar a quienes han abusado de exoneraciones, pero sin afectar a las empresas que han cumplido”.
Mientras que Ruiz remarcó que no renovarlo “vendrá a poner sobrecostos a las agroexportaciones”. Por su parte, Medina recordó que el RIT es clave para mantener bajos costos en la cadena agrícola y pecuaria.
Un panorama incierto para los agroexportadores
Los líderes sectoriales coincidieron en que Honduras enfrenta una combinación peligrosa: pérdida de competitividad arancelaria, altos costos de producción, clima adverso, encarecimiento del crédito y un marco de incentivos que podría desaparecer en semanas.
Ruiz cerró con un llamado urgente: “Perder a un productor o a una empresa exportadora no se recupera. Lo mínimo que podemos hacer es ponernos de acuerdo y sentarnos en una mesa y buscar soluciones”.
Miles de empleos y millones en divisas están en juego si no se logra un acuerdo que elimine el arancel del 10 % y garantice la continuidad del RIT, concluyeron los expertos en Frente a Frente.
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