Njegovi krosoveri, dribling i neustrašivost ispod koša oduševljavali su navijače širom svijeta.
Bio je zaštitno lice Filadelfija 76ersa, a 2001. godine je klub doveo do NBA finala protiv moćnih Los Anđeles Lejkersa, koje su predvodili Kobe Brajant i Šakil O’Nil. U toj sezoni kratko je s njim nastupao i Toni Kukoč, prije nego što je razmijenjen u Atlantu.
Ipak, koliko god bio veliki na parketu, toliko se izvan njega mučio, pogotovo kada su finansije u pitanju.
U eri kada plate nisu bile ni blizu današnjih iznosa, Alen Ajverson je i dalje bio među najbolje plaćenim igračima. Tokom 14 godina u NBA ligi zaradio je 154,5 miliona dolara igrajući za Filadelfiju, Denver, Detroit i Memfis.
Kada se dodaju brojni sponzorski ugovori, uključujući višemilionski dogovor s Ribokom, činilo se da će Ajverson imati bezbrižan život i nakon karijere. Međutim, stvarnost je bila surova. Njegove rastrošne navike, nedostatak finansijske edukacije i skupa pratnja prijatelja i porodice brzo su ga doveli do bankrota.
Već 2012. godine, samo nekoliko godina nakon završetka karijere, Ajverson je proglasio bankrot. Tokom ročišta za razvod braka sa suprugom Tavanom, rekao je kako “nema novca ni za čizburger”. Na to mu je supruga dala 61 dolar iz svog novčanika!
Odrastao u teškim okolnostima u Hemptonu (Virdžinija), Ajverson je od malih nogu znao samo za borbu. Kada je 1996. izabran kao prvi pik NBA drafta dobio je trogodišnji ugovor vrijedan 8,9 miliona dolara i od tog trenutka život mu se potpuno promijenio.
Kupovao je vile, automobile, nakit, trošio na održavanje porodice i prijatelja, a prema riječima njegovog biografa Larija Plata u Ajversonovoj autobiografiji, u jednom trenutku je uzdržavao čak 35 porodica!
– Odrastajući, sklopio je pakt s prijateljima, oni će postati reperi, on košarkaš. Ko god uspije, ostali ga prate – ispričao je Plat.
Ajverson je kasnije priznao koliko mu je bilo teško nositi se s tim pritiskom.
– Svi su te vukli, tražili, čačkali. To je bilo teško. Ne znaš kako da se nosiš s novcem jer ga nikad prije nisi imao. To je najteži dio – govorio je on.
Priča Alena Ajversona danas se često koristi kao upozorenje mladim sportistima, da slava i novac ne traju vječno, te da finansijska pismenost i odgovorno ulaganje znače jednako koliko i talenat na terenu, piše Klix.
Iako mnogi NBA igrači danas zarađuju i po 60 miliona dolara godišnje, jednog dana čekovi prestaju stizati, a ostaju samo oni koji su znali čuvati i pametno ulagati ono što su zaradili.
Ajverson je na kraju pronašao mir zahvaljujući „Ribokovom“ ugovoru iz mladosti, ali tek 2030. godine dobiće 32 miliona dolara iz fonda povjerenja, koji je za njega tada formiran. Do tada, njegova priča ostaje jedna od najpoznatijih lekcija o slavi, novcu i padovima koji slijede nakon dolaska na vrh.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, pridružite se našoj Viber zajednici ili čitajte na Google News.