La pareja pedía donaciones para los gastos médicos del tratamiento del supuesto cáncer de su hijo de 15 años, pero gastaron el dinero en otras cosas y hasta una fianza millonaria.
Una pareja enfrenta cargos por delitos graves luego de ser acusada de fingir que su hijo adolescente padecía cáncer con el objetivo de recaudar dinero mediante donaciones de la comunidad y campañas en línea.
Los señalados fueron identificados como Edward Downing y Stephanie Skeris, quienes fueron arrestados el pasado 27 de febrero tras una investigación de varios meses realizada por la Oficina del Sheriff del Condado de Dixie, Florida, Estados Unidos.
De acuerdo con las autoridades, ambos afirmaron en repetidas ocasiones que su hijo de 15 años sufría cáncer en distintas partes del cuerpo y necesitaba apoyo económico para costear su tratamiento.
Sin embargo, las indagaciones revelaron que el menor nunca fue diagnosticado con dicha enfermedad.
“Las evaluaciones médicas y los registros confirmaron que no existía cáncer ni tumores“, detallaron los investigadores.
Según el informe oficial, el adolescente sí fue atendido por médicos desde diciembre de 2024 debido a pérdida de peso y otros problemas de salud, pero los especialistas recomendaron únicamente seguimiento médico y apoyo nutricional.
Las autoridades también confirmaron que los gastos médicos del menor estaban cubiertos por Medicaid, el programa público de salud en Estados Unidos.
Uso indebido de donaciones
La investigación incluyó la revisión de cuentas bancarias y campañas de recaudación, incluyendo una en la plataforma GoFundMe.
Según los detectives, el dinero donado por ciudadanos y empresas fue utilizado para gastos personales.
Entre los movimientos identificados figuran compras en tiendas, combustible, comidas en restaurantes y retiros de efectivo.
“Los fondos no fueron destinados a atención médica como se había informado a los donantes”, señalaron las autoridades.
Las campañas de apoyo incluyeron eventos comunitarios organizados por negocios locales, cuyos participantes creían estar ayudando a cubrir tratamientos contra el cáncer.
Situación del menor y proceso judicial
Debido a preocupaciones sobre su bienestar, el adolescente fue puesto bajo custodia protectora mientras continúa siendo evaluado por profesionales de la salud.
Downing y Skeris enfrentan cargos por conspiración para defraudar, fraude en las comunicaciones y negligencia infantil, todos considerados delitos graves de tercer grado en el estado de Florida.
Tras su captura, ambos quedaron en libertad bajo fianza de 75,000 dólares, casi 2 millones de lempiras, mientras el proceso judicial sigue en curso.
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